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 Voie sur berges rive droite secteur Arsenal (IVe) devant "la Maison Rouge", mars 2011

En écoutant des militants des "Verts" en 2001 parler de la "reconquête par les parisiens des berges de la Seine", on avait cru à un canular. Puis, comme ils persistaient, beaucoup parmi nous les ont considérés comme d'aimables utopistes. Mais, bien qu'en position de force au sein du conseil de Paris jusqu'en 2008, ils paraissaient avoir perdu de vue cet objectif. C'est au début de la nouvelle mandature de Bertrand Delanoë, alors même que leur influence était affaiblie, que le projet a refait surface. Il faut croire qu'ils avaient fait école.

L'utopie s'est transformée en rêve avec, cette fois, un projet à la clé qu'il est possible de consulter sur le site de la Mairie de Paris.

Un rêve parce que la reconquête des berges est une aspiration légitime des parisiens. Essayez de vous aventurer sur la rive droite, par exemple, à hauteur du Pont Marie, et de traverser la voie rapide pour accéder au fleuve. C'est suicidaire. Le flot continu des voitures et des motos qui déboulent à grande vitesse malgré la limitation à 50 km/h vous oblige à attendre de longues minutes pour tenter une chance, pas assurée du tout de vous sourire.

 
 L'aménagement proposé par la Mairie de Paris. Circulation adoucie, feux tricolores, promenade piétons et cafés-restaurants (composition APUR – atelier parisien d'urbanisme)

Un rêve aussi dans ce qu'un rêve comporte d'irréel, d'inaccessible. Est-il sérieusement envisageable aujourd'hui, de remettre en cause cette autoroute est-ouest qui permet de traverser assez confortablement Paris rive droite et – en partie – rive gauche ?

Bertrand Delanoë n'a aucun doute à cet égard. Il fait de cette réalisation l'un des travaux d'Hercule de sa nouvelle mandature, aux côtés du tramway des Maréchaux, de Vélib' et Autolib', du réaménagement des Halles, de la Gaité Lyrique et de l'extension de Roland Garros. Au "Journal du Dimanche" du 7 janvier, il confiait : " En 2011, le conseil de Paris, seul légitime en la matière, prendra les décisions concernant l’aménagement des voies sur berge".

"Seul légitime", le Préfet de Police de Paris ne l'entend pas de cette oreille. Dans son intervention du 8 février devant le conseil de Paris, le Préfet rappelle que " cela a été peu souligné jusqu’ici : les berges de la Seine, comme tout le domaine public fluvial français, appartiennent à l’Etat. Celui-ci sera donc amené à exercer les droits du propriétaire".

Il rappelle que sa position définitive sur le projet ne sera révélée qu'à l'issue de l'enquête publique qui doit avoir lieu. On comprend toutefois, d'ores et déjà, qu'il a une opinion différenciée entre rive gauche et rive droite (celle qui nous concerne au premier chef).

Sur le projet rive gauche, ses déclarations résonnent comme une oraison funèbre : " Il est donc de mon devoir d’avertir solennellement des risques que la fermeture de la voie sur berge rive gauche entraînera pour la fluidité de la circulation sur le tronçon amont (40 %), et des effets potentiels en cascade sur les carrefours et les voies avoisinants, y compris pour les traversées de la Seine".

Il semble prêt, en revanche, à bénir la version rive droite : "Les études techniques montrent qu’aux heures de pointe du matin et du soir, qui seront sans doute étendues en amplitude, la capacité de trafic maximale sera réduite de 25 % [ ….. ]  Cependant, le fait de conférer un caractère plus urbain à cet axe rapide ne saurait soulever d’objection dans son principe. Sur proposition des services en charge de la sécurité routière, j’ai moi-même uniformisé en 2007 la vitesse maximale à 50 km/h sur tout le linéaire de la rive droite".

Il reste, pour ce qui nous concerne, que la Maire du IVe, Dominique Bertinotti, aux côtés des riverains, a encore des exigences. Elle formule cinq propositions, notamment "Redonner un vrai rôle urbain aux berges. Retrouver des usages variés et utiles à la ville (économiques, transports, marchands, loisirs)".

Les habitants des Îles et du site de Notre-Dame sont pour leur part plus que réticents. Ils craignent que leur qualité de vie en souffre. Ils font remarquer à juste titre les nuisances qu'ils subissent toutes les nuits avec le passage des bâteaux Mouche qui les accablent du bruit de leurs hauts-parleurs et les éblouissent avec leurs projecteurs puissants. Vont-ils se reconnaitre dans la déclaration de leur Maire qui affirmait au conseil de Paris du 8 février : "les riverains, habitants et commerçants du quartier ont exprimé avec force et détermination leur volonté de redonner à la Seine sa vocation de transport des hommes et des marchandises dans la perspective d’une ville durable" ?

Le "rêve" dans son acception métaphorique, se définit tantôt comme une illusion tantôt comme une espérance. Nous sommes peut-être passés de l'illusion à l'espérance. Espérons qu'elle ne soit pas déçue.